Purpur-Sonnenhut (Echinacea purpurea) ist eine Pflanzenart aus der Gattung der Sonnenhüte (Echinacea) in der Familie der Korbblütler (Asteraceae). Sie ist in den östlichen und zentralen USA beheimatet und wird dort Eastern purple-coneflower oder Purple-coneflower genannt.
Der Purpur-Sonnenhut wächst als ausdauernde, krautige Pflanze und kann Wuchshöhen 50 bis zu 120 Zentimeter erreichen. Die wechselständig am Stängel verteilt angeordneten Laubblätter sind in Blattstiel und Blattspreite gegliedert. Die Blattspreite sind eiförmig bis schmal-lanzettlich mit meist gerundeter bis herzförmiger Spreitenbasis. Es sind drei oder fünf Blattadern erkennbar. Der Blattrand ist meist gesägt bis gezähnt, selten glatt.
Die Blütezeit ist, je nach Standort, etwa von Mai bis Oktober. Auf einem 8 bis 25 cm langen Blütenstandsschaft steht ein einzelner, relativ großer, körbchenförmiger Blütenstand. Die Blütenblätter kommen neben der üblichen rosa- bis purpurfarbenen Färbung, bei Zuchtformen der Echinacea purpurea, auch in anderen Farben wie weiß oder sogar grün vor.
Echinacea purpurea ist in den nordöstlichen, nördlich-zentralen, südöstlichen sowie südlich-zentralen USA weitverbreitet. In Europa kommt sie in Deutschland, Österreich, Polen, Moldawien und der Ukraine als Neophyt vor.
Im Frühjahr sollen die jungen Pflanzenaustriebe gerne von Nacktschnecken gefressen werden. Ein Problem das wir bisher glücklicherweise noch nicht hatten. Hier efreuen sich in der Hauptsache die Bienen und Hummeln an ihren Blüten.
